‘De uitdaging is een zo vertrouwd mogelijke leerplek neer te zetten’

Wat hebben zure regen, de millenniumbug, economische crisis, op vakantie gaan met een Ford Fiësta zonder airco of gordels achterin en Justin Bieber met elkaar gemeen? De babyboomers hebben het allemaal overleefd. Vergelijk dat eens met de Gen Z’ers, die al beginnen te piepen als de internetverbinding twee seconden wegvalt. 

Verschillen

Laten we hier focussen op de jongste generatie op de werkvloer: Generatie Z, geboren tussen ruwweg 1997 en 2012. Volgens een recente studie vinden Gen Z’ers leren en ontwikkelen heel belangrijk (maar laten de managers het in hun ogen wel eens afweten). En ook geld, zingeving en welzijn staan hoog op het prioriteitenlijstje. Wat kun je daarmee als praktijkopleider? 

Luisterend oor

“Oudere generaties vinden het soms best lastig om te gaan met die Gen Z’ers”, zegt Jordy. “Ze hebben hun werk altijd op een bepaalde manier gedaan en willen dat vooral ook blijven doen. Ze vinden die jonge gasten misschien zelfs eigenwijs en lui. Dat helpt niet als je jonge mensen wilt opleiden. In mijn ogen kunnen de beste praktijkopleiders over hun eigen persoonlijke oordeel heen stappen, een luisterend oor bieden en leerlingen helpen met hun ontwikkeling in hun eigen tempo.” 

Elke dag leren

Dat betekent dat je als praktijkopleider ook aan jezelf moet (blijven) werken. “Dat doen wij zelf ook”, zegt Estrella. “Ik zie ons eigen werk als één groot ontwikkeltraject. Er valt altijd iets bij te schaven of bij te leren. Ik denk dat dit ook voor praktijkopleiders geldt. Opleiden is een vak, net als je gewone werk. Die skills komen niet vanzelf.”

Hier en nu

En skills... die komen ook bij leerlingen niet vanzelf. Al denken sommigen van wel. Jordy: “De Gen Z’er wil alles hier en nu. Is gewend om alles met één druk op de knop in huis te hebben. Maar die ketel fiks jij niet op je eerste werkdag. Daar is oefening voor nodig.” Estrella: “Een gemiddelde mens heeft 10.000 uur nodig om ergens echt heel goed in te worden. Goed praktijkopleidersschap is dus ook een oefening in geduld.” 

Volgens een ander onderzoek zou 61 procent van de Gen Z’ers een andere baan overwegen als die beter is voor de mentale gezondheid. Jordy: “Jezelf ontwikkelen geeft voldoening. En dat is weer goed voor je mentale gezondheid. De uitdaging is dus een zo vertrouwd mogelijke leerplek te creëren. Waar je fouten mag maken, want daar leer je van. Maar waar je ook weer overeind geholpen wordt als het een keertje niet goed gaat.” Estrella: “Ik denk dat het ook ontzettend belangrijk is dat leerlingen altijd ergens kunnen aankloppen. Er zijn veel jonge mensen die mentaal worstelen. Daar moet je open over kunnen praten. Ook daar hangt werkgeluk vanaf. We zijn mensen, geen robots.”

Versterk elkaar

Is het dan allemaal kommer en kwel met de Gen Z’ers? “Integendeel”, zegt Jordy. “Het is een generatie die is opgegroeid met technologie, vol frisse ideeën. Dat in combinatie met de ervaring van oudere medewerkers is heel krachtig. Ze versterken elkaar. Sta je daar voor open, dan kun je als bedrijf echt verder komen.”