Stappen maken in een levensechte leeromgeving

Specialist in rioleringsbeheer Van der Velden beschikt sinds kort over een eigen academy, waar nieuwe en bestaande medewerkers levensecht kunnen leren. “Er gebeurt van alles in ons vak. We moeten én willen bijblijven.”

20 Jan, 2026

De verf is amper opgedroogd in de gloednieuwe Van der Velden Academy in Den Bosch of de eerste medewerkers melden zich al in de volledig omgebouwde werkplaats. Ze oefenen met mobiele camera’s voor rioolinspectie. Bekwamen zich in het vervangen van complete rioleringssystemen. Of leren alle ins en outs van sanitair kennen in een nagebouwd huis.

Echte leeromgeving

“We geloven in levensecht en betekenisvol leren,” legt opleidingsmanager Rian van der Schoot uit. “Onze monteurs kunnen in de academy dus oefenen met situaties die je elke dag kunt tegenkomen in je werk. Zo’n echte leeromgeving opbouwen hoeft niet ingewikkeld te zijn. Ook kleine bedrijven kunnen het. Begin gewoon met het vrijmaken van een wand of hoek om te oefenen. Het gaat erom dat je het aanbiedt.”

Opleiden op één

Opleiden staat op één bij Van der Velden (600 medewerkers), zegt directeur Jeroen van der Velden Jonkers. “En dat heeft meerdere redenen. Allereerst zijn er geen vaktechnische opleidingen die aansluiten bij wat wij doen. We doen heel specialistisch werk. Dus leiden wij onze medewerkers intern op, met eigen leermeesters.”

Bijblijven

Van der Velden Jonkers: “Daarnaast gebeurt er van alles in ons vak. Denk aan mechanische innovaties. Digitalisering. Maar ook AI, bijvoorbeeld om onderhoud van de riolering te voorspellen. Ofwel: we moeten én willen bijblijven. En dat doen we door opleiden, een leven lang. Want ondanks alle techniek waarmee we elke dag werken, blijven we een mensenbedrijf.” 

‘Een echte leeromgeving opbouwen hoeft niet ingewikkeld te zijn’

Energie

Michael Ector is een van de leermeesters bij Van der Velden. “Er komen soms leerlingen binnen die amper weten wat een waterpomptang is, maar die wel heel goed snappen dat je je moet ontwikkelen als je iets wilt bereiken. Daar krijg ik als opleider echt energie van.” 


Belangrijkste medewerkers 

“Of je nu net komt kijken of al langer bij ons werkt: we nemen iedereen hier bij de hand met de theorie en praktijksimulaties. En tijdens het werk zorgen onze hoofdmonteurs daarna voor het opleiden. Wil je goede vakmensen, dan moet je ze aandacht geven. Het zijn uiteindelijk onze belangrijkste medewerkers, zij doen het echte werk.” 
‘Wil je goede vakmensen, dan moet je ze aandacht geven’

Stappen maken 

“Ik heb hier het vak ook vanaf nul geleerd”, zegt storingsmonteur Ricardo Hoogenhout. “Als storingsmonteur heb je een hele goede basis, maar ik wil graag stappen blijven maken. Dat houdt je scherp. Nu leer ik voor grootcamera-inspecteur. Zo ga je altijd met plezier naar je werk, omdat je steeds wat anders doet.”

Ook samen werken aan jouw ontwikkeling? Kijk op www.wij-techniek.nl.